Die Karriere von Georg Knorr begann Mitte der 1880er Jahre im Berliner Ingenieurbüro von J. F. Carpenter, der sich um die Einführung der von ihm entworfenen „Zweikammer-Druckluftbremse“ bemühte. Nachdem sich das Modell in Europa nicht durchsetzen konnte, übernahm Knorr 1893 das Unternehmen. Er stellte 1900 seine „Knorr-Einkammer-Schnellbremse“ vor. Die Knorr-Bremse sollte bereits fünf Jahre danach Standard bei deutschen Bahnen und wenig später in ganz Europa werden.